Face à l’urgence climatique, Douala bouscule les paradigmes. Dans une Afrique urbaine en quête de solutions concrètes aux dérèglements climatiques, la capitale économique du Cameroun s’affirme comme un modèle de vigilance, d’audace et de coopération. En misant sur l’observation hydrométéorologique comme outil stratégique, Douala renforce sa résilience urbaine. Une démarche qu’elle a brillamment illustrée lors du Forum CLIMSA-SEWA, tenu du 23 au 27 juin 2025 à Windhoek. La ville démontre ainsi la capacité des métropoles africaines à s’auto-transformer pour mieux anticiper les crises et protéger leurs populations.

La participation remarquée de Joseph Magloire Olinga, représentant de la Ville de Douala, au Forum CLIMSA-SEWA à Windhoek (Namibie), a révélé une ambition municipale qui dépasse les frontières. Organisé par l’Union Africaine et la Commission Européenne, cet événement réunissait décideurs et experts du continent autour des enjeux de prévision climatique et de systèmes d’alerte précoce. À cette tribune internationale, Douala a présenté son initiative-phare : le déploiement, depuis 2019, du premier réseau urbain d’observation hydrométéorologique dans le bassin versant du Tongo’a Bassa, régulièrement éprouvé par les inondations.

Une réponse locale à une urgence globale

Conçue comme un laboratoire d’innovation territoriale, cette initiative traduit la volonté d’ancrer la résilience dans les réalités concrètes des quartiers populaires. Piloté par la Communauté Urbaine de Douala, le projet a reposé sur un partenariat stratégique avec l’Agence Française de Développement (AFD) et le Fonds Français pour l’Environnement Mondial (FFEM), enrichi depuis par les apports techniques de la Météorologie Nationale et du Centre d’Application et de Prévision météorologiques d’Afrique Centrale (CAPC). En 2024, un soutien supplémentaire, porté par l’Association Internationale des Maires Francophones (AIMF), est venu renforcer le volet de préparation communautaire aux urgences. « Ce n’est pas seulement un projet d’infrastructure, c’est un acte politique fort : faire confiance aux capacités locales pour créer de la résilience à partir de la base », a affirmé Joseph Magloire Olinga à Windhoek. En effet, ce système de veille s’appuie autant sur les technologies d’observation que sur le lien humain, en intégrant les dynamiques communautaires dans la gestion des données, l’interprétation des signaux d’alerte et l’activation des réponses précoces.

L’humain au cœur de la stratégie

Le projet déploie un maillage d’alerte communautaire inédit. Dans les zones à risque, des relais citoyens sont formés pour capter, interpréter et transmettre les alertes en temps réel. Ils deviennent ainsi les premiers acteurs de la chaîne de prévention, créant un lien vital entre les experts techniques et les habitants. Cette stratégie décentralisée, fondée sur la pédagogie de proximité, contribue à bâtir une conscience collective du risque, à rebours des approches descendantes souvent inopérantes dans les contextes urbains africains. « La résilience, c’est aussi une culture qu’on transmet » souligne Joseph Magloire Olinga. « À Douala, nous avons compris que la technologie n’a de sens que si elle est appropriée par les populations ». Ce pari sur l’humain, sur la mémoire des lieux et sur l’intelligence sociale, redéfinit les contours d’une gouvernance urbaine tournée vers l’avenir. Il inspire d’autres villes africaines à placer l’écoute des communautés au cœur de leurs stratégies climatiques.

À Windhoek, l’approche intégrée portée par Douala a suscité l’intérêt de nombreuses délégations africaines. Ce modèle d’alliance entre expertise scientifique, leadership municipal et ancrage citoyen est apparu comme une réponse crédible aux défis partagés du continent. En conjuguant rigueur technique et intelligence territoriale, la capitale économique camerounaise démontre qu’il est possible d’agir autrement, dès aujourd’hui, pour demain.

À l’heure où le climat ne se contente plus de perturber les équilibres, mais les fracture, Douala affirme un positionnement clair : celui d’une ville en veille active, qui transforme chaque crue, chaque vulnérabilité, en opportunité de progrès. Une ville debout , dont les initiatives méritent toute l’attention d’un continent à la recherche d’exemples audacieux et inspirants.

Danielle Hélène Ngondjo